1953年，《花花公子>>在芝加哥問世，其創辦者休·海夫納（HughHefner）於自家公寓的餐桌上完成了創刊號的編撰工作。六年後，已然躋身暢銷雜誌行列的《花花公子》刊登了一篇關於連鎖俱樂部“煤氣燈俱樂部”的獨家專訪–在那裡，客人們可以在身著束身衣的美女環繞中盡情享樂。鑒於讀者對此篇文章的熱烈反響，該雜誌的推廣總監維克多·樓恩斯（VictorLownes）向海夫納建議道：我們何不創辦自己的“煤氣燈俱樂部”呢？這張黑白照片記錄了上世紀50年代轟趴幫們慶祝“煤氣燈俱樂部”分店開業的場景。
極具標誌性的花花公子兔女郎裝扮最初來源於維克多·樓恩斯的女朋友伊爾瑟·陶倫斯（IlseTaurins）的靈光乍現：她建議海夫納將花花公子雜誌的邦尼兔商標轉變為俱樂部女招待身上的性感服裝。據說，海夫納起初並不以為意。直到幾天后，陶倫斯身著色丁布一件式緊身衣、戴著毛茸茸的兔尾巴和俏皮的兔耳朵出現在他面前時，海夫納這才茅塞頓開。而兔女郎行頭不久後也成為了美國歷史上第一套被正式註冊的制服。
花花公子俱樂部以鑰匙作為會員身份證明，其會費收取標準為本地居民50美元和外地遊客25美元。而這把鑰匙儼然成為了象徵社會地位的標誌。實際上，大部分鑰匙持有者甚至從未踏入過任何一家花花公子俱樂部。1961年，《時代週刊》將其稱之為“最能與耶魯大學頒發的美國大學優等生全國性榮譽相匹敵的物件”。
縱觀整個1960年代，花花公子的連鎖俱樂部獲得了極大的成功。在巔峰時期，其旗下的30余家店面遍及全球，從美國奧馬哈到日本大阪，處處都有它的身影。隨著英國放鬆對博彩業的管制法規，海夫納便於上世紀60年代早期開設了倫敦第一家花花公子俱樂部。據傳，時至1981年該俱樂部已成為全世界利潤額最高的賭場，並以其賭博收益支撐起整個花花公子帝國的大半江山。
當時的娛樂名人們都迫不及待地想被要花花公子標識所代表的老成世故的光環所籠罩。而花花公子俱樂部也吸引了包括靈魂樂手雷·查爾斯、流行樂二人組桑尼與雪兒、奧斯卡影後麗莎·明尼莉以及脫口秀明星喬治·卡林在內的一大批頂尖演藝明星前來光顧。多年以來，為俱樂部工作過的25000名兔女郎中也不乏優秀之人脫穎而出，例如搖滾歌手黛比·哈莉。黑白影像捕捉到1969年歌手小薩米·戴維斯在倫敦的花花公子俱樂部親吻一位女賓的瞬間。
時光流轉至上世紀80年代，花花公子俱樂部的星光漸漸褪去。當俱樂部經營非法賭博事業的流言喧囂直上之時，花花公子最為成功的倫敦俱樂部在1981年的一次警方臨檢後被撤消了賭博執照。社會強烈輿論抨擊俱樂部的性別主義歧視傾向，而更為致命的是，它竟被指出已經落後於時代。這張攝於1986年的照片展現了紐約俱樂部舉辦的派對上歡鬧嬉戲的兔女郎們。然而，僅僅在此兩年之後，位於密歇根州首府蘭辛的分店關門停業標誌著花花公子俱樂部在美國本土全軍覆沒。而其最後一家國際俱樂部也在1991年徹底倒閉。
