第一篇 理性之光
賭博，從人類脫離矇昧時期進入文明社會以來，就一直是最普遍﹑最大眾化的社會活動或稱遊戲。據考證，在中國歷史上的周代就有史經記錄，中國古代詩人李欣曾寫到：賭勝馬蹄下，由來輕七尺。而在國外，現在我們常見的那種賭具——骰子在古代僅用來解釋夢境。只是到古羅馬帝國垮台後，人們才開始用它來賭博。在十字軍第三次遠征的一九一零年，英國獅心王理查德怕士兵嗜賭動搖軍心，曾下令禁止在兵營裡賭博，但他還是允許他的騎士﹑教會人仕賭博。
合法化、正規化賭場的興起是人類文明進步的標誌。許多國家紛紛改變原來對賭場的看法，正在興建或打算興建自己的賭場，賭場得到越來越多國家的認可。
那麼，賭博——這一廣泛流傳的社會活動是否具有現代文明的特徵？明確地說，賭博是一種有益的社會活動或娛樂，還是相反？其實，這個問題無論東方國家還是西方國家從古代就有爭議。持反對態度的人把賭博視為洪水猛獸，必聲討之而後快。中國古代文化的先驅孔聖人就說過：賭博是一種惡道，君子不應會賭博。這裡需要說明的是，在孔子時代，王公貴族用於賭博娛樂的器具是一種叫作梟的鳥，“勝者取負者梟殺之”。儒家認為這過於殘忍，於是，孔子有此一說。
人們對賭博存在著太深的誤解，賭博被當成了是一門技術，很少有人對此有質疑。所以，在人們的賭博實踐活動中，反映賭場的電影裡，賭博是作為技術來對待的；其實，賭博是知識，技術的成分微乎其微，由於不懂賭，多數時候賭博的後果是不合道德的，因此，人們認為賭博是不正當不道德的。但賭博不是道德，賭場的善惡之爭永遠也爭不出結論。而且，在地球變成了地球村之後，越來越多的賭場讓我們無從迴避，道德上的指責只會顯得越來越蒼白。
認識人類的賭性，認清賭博中的非賭性，以理性對抗賭性，是人類擺脫賭博困擾的根本方法。
第一章 賭博解析
賭性，來源於人們與生俱來的預測癮，如果把買彩票、打麻將也包括在內，全世界可以說沒有人不賭博。幾近公平的賭規，這是人們要賭博的理由，但正是這個不為很多人放在眼裡的幾近公平，在賭博活動中被不斷地放大，最終變成了令人恐怖的、絕對的不公平。就算有人要開賭場，人們通過長期的賭博實踐，發現了“久賭必輸”這個賭場規律(對職業賭家來說，在極為個別的賭戲中還有“久賭必贏”這麼一個規律)，按理，進賭場的人會越來越少，賭場也應該越來越少，賭場根本就不能存在下去。事實上正好相反，世界上的賭場不是越來越少，而是越開越多，賭場不僅風光地存在了很多年，而且還將繼續風光下去。既然“久賭必輸”，那人們為什麼還要去賭呢？
在希望與失望之間不斷徘徊的賭客和對賺錢永遠充滿信心的賭場為什麼能這麼和諧地存在？ 賭性是複雜的生理和心理現象。科學研究表明，人們如此迷戀賭博既有大腦物質結構方面的原因，也有對賭博認識方法錯誤的原因。過度的賭博會對少數賭客造成極大的傷害以致患上病態賭博症。我們應該明白，只要數學幾率有利於賭場，賭客投機不可能改變勝負的百分比，對此必須有清醒的認識才不會陷入濫賭的泥潭。
第一節 賭性解密
在一本介紹世界賭王，名為《賭王爭霸》的書中，有一段堪稱經典的對話，在何鴻燊和葉漢接手經營澳門賭場不久，賭王何鴻燊看到賭場的收入直線上升，賭客在賭場的結果離不開一個輸字，就十分擔心地問：“這些賭客在賭場總是輸，要是他們都不來賭怎麼辦，賭場豈不要關門大吉？”葉漢當時又好氣又好笑地以反問作答：“這世上天天在死人，怎不見這世上少人？”現代科學對賭王的問題給出了解答。
一 根深蒂固的賭性
擺出一組事物，無論是數字、顏色、形狀、字母或面孔，即使被告知這是隨機排列的，人們多半不會相信，他們堅持認為自己可以預測這個系列的下一個會是什麼。這樣的例子隨手拈來：我們“知道”一個球員馬上就要進球了，我們“知道”下一次擲骰子就要擲出一個“6”，我們“知道”我們的“幸運數字”就要成為本周的中獎號碼，我們“知道”輪盤的小球會掉到哪一個區域，我們“知道”二十一點的下一張牌是大牌還是小牌等等。
其實，我們的大腦生來就是要預測，確切地說是它迫使我們進行預測，就像一種生理需求，這就是人們與生俱來的預測癮。人的大腦有兩個區域，分別叫做伏隔核和前色帶。只要遇到重複或交替出現的刺激物，比如一再獲得“某種植物可食用”的經驗，以及“白天過後是黑夜”的交替過程，就會被激發，試圖辨認變化的趨勢，而這兩種模式也是我們的祖先不得不首先確認的基本須知。
研究表明，只要連續出現兩次同樣刺激，伏隔核就開始相信還會出現第三次，這從神經系統科學的角度解釋了“三人成虎”的俗話。拿賭博作例子，只要我們在輪盤上連續押中兩次，或者在二十一點中採用同一種策略連續兩次成功，我們就會產生“我知道了！”的感覺，自以為看穿個中端倪，知道下一步會發生什麼。儘管自己的預測很多時候就象是蹩腳的“天氣預報”，但一有這樣的機會，我們還是要預測，更糟糕的是，猜測來猜測去，逃不了個久賭必輸，但還是有很多人就是要賭。事實上，人的行為不僅旁觀者看不明白，許多時候本人也同樣莫名其妙。神經系統科學家最近公布的一系列新發現顯示，這是人的大腦在作怪。多巴胺是大腦分泌的一種化合物，負責激發愉悅之感，是人的快樂之源。例如只要你買的股票升了，多巴胺神經細胞就會分泌這種化合物，傳到大腦許多部位，包括伏隔核，使你感到非常高興。
大腦什麼時候會分泌多巴胺？研究發現：
一、大腦偏愛希望小而風險大的賭注。你所選賭戲的賠率值越高、中的機會越小，多巴胺神經細胞就越活躍，分泌越持久。賭久了，贏錢這樣的事情是註定會發生的，一旦出現贏錢，甚至是贏大錢這種讓人喜出望外的事，多巴胺就會大量分泌，使賭客欣喜異常，而下一次也會更樂意賭博。
科學家說，假如沒有這一機制，我們的祖先大約會龜縮在山洞裡餓死，而我們也會把錢收在床墊下面，不敢拿來投資。負面結果在於，導致了我們的一些不合理性的做法，比如買彩票，賭博等。
二、多巴胺分泌類似條件反射。巴甫洛夫的著名實驗表明，只要喂狗的時候響鈴，時間長了狗就會形成條件反射——聽見鈴聲就分泌口水。最新研究表明，多巴胺分泌也有類似情況，只要收益跟某種暗示掛上鉤，只要出現這種暗示時(不用等到收益真正實現)，大腦就會分泌多巴胺。只要上一次賭博贏了錢，賭客就能得到一種快感，很可能使下一次賭博在時間上來得更快、下注的時候變得更大膽。
三、在進賭場或者在贏錢的時候，神經細胞就會分泌多巴胺，因此，所有剛進賭場的賭客都興高采烈，贏錢的時候更是神采飛揚，然而，一旦未能如願，多巴胺就會迅速枯竭。這一急劇逆轉不消兩秒就能使人從欣喜跌入鬱悶、焦慮和憤怒。這時，霉運就降臨了。大腦下半部分左右各有一個扁桃體區，這個扁桃形狀的結構負責激發腎上腺素釋放，傳送恐懼和憤怒等快速而激烈的感覺，相當於一個早期預警系統。打個比方：假如有人朝你扔去一隻老鼠，你的第一反應一定不是琢磨這究竟是真傢伙還是塑料玩具，而是整個跳起落荒而逃。這就是扁桃體區受到刺激而發揮作用的結果，跟老鼠的真假毫無關係。
科學家發現，不僅有形危險可以刺激扁桃體區，賭博結果對其也有很強的影響，贏錢的時候就更甚。越是贏錢，你的扁桃體區就越活躍。作為早期預警系統，扁桃體區的反應是夠快的了，問題是它不能分辨危險的真假。科學家認為這是物競天擇的結果：我們祖先的首要需求是快速反應，然後才是分辨危險的真假。打個比方：扁桃體區只要能足夠快地使他們爬上大樹躲避一頭獅子就好了，至於上樹後他們發現所謂“獅子”不過是一團雜草卷過，上樹的反應也並不對其造成傷害。然而對於賭客，這個“不辨真假”的機制，卻因為在賭場短暫贏錢的假象而激發錯誤的行為，為陷入賭場埋下了伏筆，結果就跟忽視危險一樣糟糕……更何況要辨別在賭場短暫贏錢是真像還是假象比辨別老鼠的真假要難不知多少倍。人作為一個物種，幾乎整個進化過程都以打獵和採集為生，小群聚居，追逐野獸，種植作物，尋找配偶，躲避猛獸，未雨綢繆，尋找庇護之所。相應地，人腦的進化也圍繞這些任務展開，最終它變成一台超級機器，能以閃電般的速度應付諸如辨別短期趨勢或激發感情反應這樣的事情；同時卻對辨別長期趨勢或同時關注多個方面問題力不從心。前額葉皮質——大腦的CEO，它負責完成高層決策。前額葉皮質作為大腦的CEO，其作用在於使我們能以記憶方式儲存各種事件，並從中歸納具有普遍意義的結論，用於預測我們的行動後果以及對比今昔經驗，以此作出更加合理的判斷。本來，有前額葉皮質作為大腦的CEO，人們早就總結出了“久賭必輸”這個規律，按理不應該還有那麼多人陷入賭場陷阱才對。但其他人和賭客本人在賭場贏錢的時刻具有太強的刺激作用，這就恰好擊中了人們的軟肋，讓賭客看到的往往是目前短暫的收益，而忽略了這不過是一個短暫的假象。要想抵禦賭場的誘惑，惟一的辦法在於牢記長期結果的重要性。但也不是不能預測，不能賭，科學早已經解決了賭博中的預測問題，如何科學地預測，科學地賭？這是本書的後面將要詳盡地涉及到的問題。
二 心理強化機制
在日常有規律的生活中，人們有時會覺得生活枯燥，需要尋找點刺激，而賭就有強烈的刺激性。它能使人神經振奮，意志集中，暫時望卻一切憂傷、煩惱和疲勞，有人能不停地賭上幾天幾夜，任何努力工作的人，卻少有這種記錄，賭博似乎有一種魔力。
賭博是一個複雜的現象，多數人對它的認識還停留在感性階段，此外，一些心理因素對人們的嗜賭愛好也起了相當的作用。從表面看來，至少在某個相當長的時間內賭規是不變的，賭場似乎處於被動的地位，而賭客可以自由發揮，採取各種各樣的策略，賭客似乎比賭場更主動，而且賭客贏了立刻就可以兌現，很多人就以為賭博是求財的一種簡便方法。
人們喜歡賭，也因為賭場的賭規只有那麼一點點不公平，就往往把這個一點點忽略掉了。當然，如果僅僅只賭一次，或者是有限的幾次，這樣認為並沒有多大的錯誤，但如果是長期賭下去，雖然賭客可以把這個一點點忽略掉，可賭場卻從來不忽略。事實上，對賭博這樣的事情，下一次注、幾次注往往不過是事情的開頭，只是萬里賭途的第一步。走得越遠，大數定律的作用就越明顯，而對多數賭客來說，卻是隻見賭規不見大數定律。一個不把這個一點點放在眼裡，一個要靠這個一點點生存，賭場就這麼順理成章地風光著。有人也許會說，我每天只玩一會兒，大數定律就不會起作用了吧。隨機試驗的規律是通過大數定律的形式表現出來，與隨機事件之間發生的間隔沒有任何關係，賭博也是一種隨機試驗，所有進賭場賭的人都在進行這種試驗。今天賭一會兒，改天接著再賭，和某一天賭更長的時間並沒有本質的分別，哪怕一天只賭那麼幾次，只要一直賭下去，負收益率時的“久賭必輸”這個大數定律的作用就會日益顯現出來。
曾經聽人說過：“莫斯科是一個留人的地方，掙到錢的還想掙得更多，沒掙到錢的也不甘心，他們留下來等待機會，因此大家就都留在了莫斯科。”做生意有賠有賺，掙錢的事例鼓舞人們鑽研生意經，不知賭場的魅力是不是因為賭博也類似地表現為有輸有贏呢？做生意需要的是精明（當然管理大型企業這種大生意需要的是大知識），在金錢利益的爭奪中就更是這樣，但也有例外，在賭博這種最直接的金錢爭奪來中，起主導作用的是知識，精明讓位於知識，在賭博上精明所導致的行為往往不符合知識的要求。
沒有人不希望贏錢，去賭場純粹就是為了娛樂的人應該不是太多，賭場就好像是一個可以輕鬆發財的場所。但似乎有一個難以理解的現象，很多賭客輸了九場，可以很快忘卻，卻一直記憶著贏過一場的威風，他們談起這種風光的時候，眉飛色舞，手舞足蹈，期望著威風再現，不僅如此，即使是在一場賭博中，很多賭客在把身上的錢輸光的時候，如果在該次賭博中曾經有某個時刻贏過某個數量的錢，他們也會對這個贏錢的時刻印象深刻，並因為有過這個時刻而十分後悔：要是在這個贏了的時候就走該多好啊，下一次我一定要控制好自己。似乎贏賭場就有了希望，並暗暗為下一次積蓄力量。很多人，甚至包括不少不賭的人都認為：不管怎樣賭，只要做到見好就收，就能贏賭場。當然，見到這個好自然可以收，但有利於莊家的賭規使得在更多的時候見不到這個好，又如何收得住呢！見好就收是人們對賭博過程的一種錯誤感覺。
人天生有一種不服輸的賭性，這種不服輸的賭性根源於賭博中不僅有輸還有贏，不可否認，賭博的確是由輸贏組成的，但其中的贏卻會使人形成一種能夠贏賭場的心理效應，從而認為輸是暫時的，你的本事（當然是錯覺）會幫你最終贏回來。這實際上是一種自我暗示的心理強化機制，放大了贏的作用，是對表現為輸輸贏贏的賭博一種失真的反映。
不是每個人的人生都總是春風得意，免不了情場失意、官場失意、生意場失意、股場失意等等，一句話，與名利場有關的這種失意那種失意、這種不滿足那種不滿足可能使他們期望通過賭博的方式得到轉移。賭博，不知是個什麼東西，不知什麼時候不經意間就會染讓它。
